| 能源商品是全球大宗商品的重要组成部分，原油是现代化工业基础的重要资源，其供需状况、期货及现货价格变动会直接影响到整个经济体系。目前世界上重要的原油期货合约有4个：纽约商业交易所（NYMEX）的轻质低硫原油即“西德克萨斯中质油”期货合约、高硫原油期货合约，伦敦国际石油交易所（IPE）的布伦特原油期货合约，新加坡交易所（SGX）的迪拜酸性原油期货合约。其中纽约商品交易所的轻质原油期货是全球流动性最高的原油交易商品，也是全球交易量最大的实物商品期货合约。 |
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| 差价合约是一种衍生投资工具，投资者可以运用差价合约直接参与指数交易，由于灵活性高及无需真实持有相关指数，因此广受投资者所欢迎。与指数期货一样，差价合约提供保证金交易，让投资者能够有效利用杠杆作用，提升资金投资效益，而盈利或亏损是由您的买入和卖出价格决定的，投资者可运用差价合约买入或卖出原油交易差价合约，获取买卖收益。 |
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| 一是价格发现。期货市场上聚集着众多的商品生产者、经营者和投机者，他们以生产成本加预期利润作为定价基础，相互交易，相互影响。在公开竞争和竞价过程中形成的期货价格，往往被视为国际石油现货市场的参考价格，具有重要的价格导向功能，能够引导企业生产经营更加市场化，提高社会资源的配置效率。 |
| 二是规避风险。套期保值的基本做法是企业买进或卖出与现货市场交易数量相当，但交易方向相反的石油商品期货合约，以期在未来某一时刻通过对冲或平仓补偿的方式，抵消现货市场价格变动所带来的实际价格风险。 |
| 三是规范投机。资本具有天然的投机需求，在规范的市场，投机行为要受到严格的监督和管理，投机者是在严格遵循交易规则的条件下获取正常经济利益，监督和管理使投机行为成为调节期货市场的工具。有了投机者的参与，期货市场的交易量增加，市场供求关系也可以更好地得以调节。 |
